Akupunktura jest często stosowana jako metoda leczenia bólu, zarówno ostrego, jak i przewlekłego. Mechanizm jej działania opiera się na tradycyjnych chińskich założeniach dotyczących przepływu energii (qi) przez meridiany oraz na współczesnych badaniach naukowych, które sugerują różne fizjologiczne efekty akupunktury.
Mechanizmy działania akupunktury w leczeniu bólu:
- Stymulacja punktów akupunktury: Igły wprowadzane w specyficzne punkty na ciele stymulują nerwy, mięśnie i tkanki łączną.
- Uwalnianie endorfin: Akupunktura może powodować uwalnianie endorfin, naturalnych substancji przeciwbólowych produkowanych przez organizm.
- Modulacja przewodnictwa nerwowego: Akupunktura może wpływać na modulację przewodnictwa nerwowego, zmniejszając odczuwanie bólu.
- Poprawa krążenia krwi: Wprowadzenie igieł może poprawić lokalne krążenie krwi, co wspomaga procesy regeneracyjne w tkankach.
- Efekt placebo: U niektórych pacjentów poprawa może być wynikiem psychologicznych aspektów leczenia i przekonania o jego skuteczności.
Stany bólowe leczone akupunkturą:
- Ból pleców: Akupunktura jest szeroko stosowana w leczeniu bólów krzyża i lędźwi.
- Migreny i bóle głowy: Wykazano, że akupunktura może zmniejszać częstotliwość i nasilenie migren oraz innych bólów głowy.
- Stawy: Skuteczność w leczeniu bólu związanego z zapaleniem stawów, w tym osteoartretyzmu.
- Ból pooperacyjny: Akupunktura może być stosowana jako metoda wspomagająca w kontroli bólu po operacjach chirurgicznych.
- Ból neuropatyczny: Może przynieść ulgę w bólu wynikającym z uszkodzenia nerwów.
Akupunktura – przebieg zabiegu
Najpierw przeprowadza się wywiad z pacjentem i dokonuje oceny stanu zdrowia. Następnie igły są wprowadzane w wybrane punkty na ciele, najczęściej pozostają tam przez 15-30 minut. Czasami igły są delikatnie obracane lub podłączane do małego prądu elektrycznego w celu wzmocnienia efektu. Liczba sesji zależy od indywidualnych potrzeb pacjenta i rodzaju bólu, często wymagane są regularne wizyty przez określony czas.
Akupunktura jest uznawana za bezpieczną, gdy jest wykonywana przez wykwalifikowanego specjalistę, choć jak każde leczenie, może mieć pewne przeciwwskazania i potencjalne skutki uboczne, takie jak ból w miejscu wprowadzenia igieł, krwawienie czy infekcje.
Jako metoda leczenia bólu jest coraz bardziej akceptowana w zachodniej medycynie, a wiele badań potwierdza jej skuteczność w różnych rodzajach bólu.